長い間行方不明となっていた、フランスの画家フラゴナールの絵画が見つかり、900万ドル（約10億円）の値段がつけられました。
エペルネにあるオークションハウスの競売人は、マルヌのアパートに住む家族から、遺産を査定するよう依頼されました。訪れた競売人の目を引いたのは、埃をかぶったまま壁に掛けられていた絵画でした。
その絵を調べて、裏に黒インクで「フラゴナール」と書かれているのを見つけた競売人は、専門家に見てもらうことにしました。
検証の結果、絵画はフラゴナールの『A Philosopher Reading 』であることが判明したのです。
1768年から1770年にかけて描かれたこの絵を所有していた家族によると、200年以上にわたって代々受け継がれて来たものであり、作品が誰のものなのか知らなかったということです。
絵画は910万ドル（約10億500万円）で売られました。購入者の氏名等は公表されていません。
一般家庭で埃をかぶっていた絵が大変な名画だったとは、所有していた家族の方々も査定に訪れた方も非常に驚いたのではないでしょうか。ものすごい発見ですが、200年以上も受け継がれて来たものを手放してしまって大丈夫なのか、と少々気になります。
今日の英単語：date from
date fromは「～から始まる」という意味です。物事などが過去のある時を起点とする、ある時から始まった、ということを伝えるのに便利な表現です。”The building dates from the 19th century.”「その建物は19世紀に造られた」という風に使われます。同様の表現にfromをbackに置き換えたdate backがあります。
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